产品外观设计是指对产品的形状、图案、色彩或者其结合所做出的富有美感并适于工业上应用的新设计。产品外观设计要运用好材质、肌理、色彩、装饰等因素。
(一)材质外观
任何产品都是以一定的材料，通过相应的生产手段造出来的实在物体，除了形态设计之外，材质的好坏起了相当作用。这里的材质指材料的外观质地。
材料与审美心理有密切的关系。审美是一种心理活动，但一切心理活动都是建立在生理基础之上的。对材料的审美心理首先形成生理感受，通过视、触，听、臭、味等感官作媒介.并受环境制约。同一种材料，在不同的距离、光线、音响、色彩、温度，湿度、速度的情况下，人的生理体验大不相同，从而决定了最后审美心理的不同。而且。一种完全的鉴别能力往往需要靠两种以上的感官共同行动而完成，靠对材料特性的记忆、经验、联想加以区别。
(二)表面肌理
肌理是人对工业品表面质量的反映，是一个复杂的生理、心理过程。按照心理学人对客观具象生理、心理感受程序来分析，可以确立工业产品外观质量诸因素的表达媒介肌理.其对人生理、心理感受的传递模式，
因此，我们对产品表面作肌理设计时，要考虑所设计的肌理形态、色彩、节奏、韵律等形象信息，能给人一定的快感，即能使人产生美好的情绪释放。
(三)色彩设计
色彩设计对产品很重要。色彩能使产品获得成功，也能使产品归于失败。不幸的是直到现在，色彩仍往往是我国工业设计的灰姑娘。在开发一项产品的研究报告中，占据大量篇幅的总是工程背景，色彩则很少被提及，而且常常是事后才来考虑，也没有严格的检验制度和标准。
工业产品设计的美是综合形、色、材的美而形成的。据有关资料分析，人的视觉触动，在观察物体时最初的20秒内色感觉占80%，而形体占20%：两分钟后色彩60%，形体占40%：5分钟后，各占一半，这种状态将继续保持。可见色彩给人的印象是最深刻的.具有先声(色)夺人的魅力。